算法解析

归并排序体现了 “分而治之” 的算法思想，具体为：

• 「分」： 不断将数组从 中点位置 划分开，将原数组的排序问题转化为子数组的排序问题；
• 「治」： 划分到子数组长度为 1 时，开始向上合并，不断将 左右两个较短排序数组 合并为 一个较长排序数组，直至合并至原数组时完成排序；

如下图所示，为数组 [7,3,2,6,0,1,5,4] 的归并排序过程。

算法流程：

1. 递归划分：

   1. 计算数组中点 $m$ ，递归划分左子数组 merge_sort(l, m) 和右子数组 merge_sort(m + 1, r) ；

   2. 当 $l\ge r$ 时，代表子数组长度为 1 或 0 ，此时 终止划分 ，开始合并；

2. 合并子数组：

   1. 暂存数组 $nums$ 闭区间 $[l,r]$ 内的元素至辅助数组 $tmp$ ；

   2. 循环合并： 设置双指针 $i$ , $j$ 分别指向 $tmp$ 的左 / 右子数组的首元素；

      注意： $nums$ 子数组的左边界、中点、右边界分别为 $l$ , $m$ , $r$ ，而辅助数组 $tmp$ 中的对应索引为 $0$ , $m-l$ , $r-l$ ；

      • 当 $i=m-l+1$ 时： 代表左子数组已合并完，因此添加右子数组元素 $tmp[j]$ ，并执行 $j=j+1$ ；
      • 否则，当 $j=r-l+1$ 时： 代表右子数组已合并完，因此添加左子数组元素 $tmp[i]$ ，并执行 $i=i+1$ ；
      • 否则，当 $tmp[i]\le tmp[j]$ 时： 添加左子数组元素 $tmp[i]$ ，并执行 $i=i+1$ ；
      • 否则（即当 $tmp[i]>tmp[j]$ 时）： 添加右子数组元素 $tmp[j]$ ，并执行 $j=j+1$ ；

如下动图所示，为数组 [7,3,2,6] 的归并排序过程。

代码

为简化代码，「当 $j=r+1$ 时」 与 「当 $tmp[i]\le tmp[j]$ 时」 两判断项可合并。

def merge_sort(nums, l, r):
    # 终止条件
    if l >= r: return
    # 递归划分数组
    m = (l + r) // 2
    merge_sort(nums, l, m)
    merge_sort(nums, m + 1, r)
    # 合并子数组
    tmp = nums[l:r + 1]       # 暂存需合并区间元素
    i, j = 0, m - l + 1       # 两指针分别指向左/右子数组的首个元素
    for k in range(l, r + 1): # 遍历合并左/右子数组
        if i == m - l + 1:
            nums[k] = tmp[j]
            j += 1
        elif j == r - l + 1 or tmp[i] <= tmp[j]:
            nums[k] = tmp[i]
            i += 1
        else:
            nums[k] = tmp[j]
            j += 1

# 调用
nums = [3, 4, 1, 5, 2, 1]
merge_sort(0, len(nums) - 1)

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算法特性

• 时间复杂度： 最佳 $\Omega (N\log N)$ ，平均 $\Theta (N\log N)$ ，最差 $O(N\log N)$ 。

• 空间复杂度 $O(N)$ ： 合并过程中需要借助辅助数组 $tmp$ ，使用 $O(N)$ 大小的额外空间；划分的递归深度为 $\log N$ ，使用 $O(\log N)$ 大小的栈帧空间。

• 若输入数据是 链表 ，则归并排序的空间复杂度可被优化至 $O(1)$ ，这是因为：

  • 通过应用「双指针法」，可在 $O(1)$ 空间下完成两个排序链表的合并，省去辅助数组 $tmp$ 使用的额外空间；

  • 通过使用「迭代」代替「递归划分」，可省去递归使用的栈帧空间；

  详情请参考：148. 排序链表

• 非原地： 辅助数组 $tmp$ 需要使用额外空间。

• 稳定： 归并排序不改变相等元素的相对顺序。

• 非自适应： 对于任意输入数据，归并排序的时间复杂度皆相同。